TEATRO. Autori, attori e pubblico nell'Antica Roma

Non vedi come i teatri risuonano di applausi ogni volta che
vengono pronunciate frasi che tutti riconosciamo
e concordemente sappiamo essere vere?
(Seneca, Lettere a Lucilio, 108.8)

La force vitale des représentations théâtrales, leur popularité, la vie difficile des acteurs et autres grands protagonistes du monde théâtral de la Rome antique sont racontés dans l'exposition accueillie par le musée de l'Ara Pacis.
Le visiteur/spectateur est conduit au-delà de la scène, dans les mécanismes de production, dans les loges des acteurs, sur les scènes et dans les gradins des théâtres antiques: une reconstitution vivante, dans laquelle les protagonistes eux-mêmes - à travers des interventions multimédias créées ad hoc - impliquent le public en racontant leur vie, les histoires qu'ils ont interprétées, leur rôle d'auteurs ou d'interprètes dans une société à la fois si semblable et si différente de la nôtre.
Une société qui disposait, dans les plus de 1 000 grands théâtres monumentaux de l'Empire romain, de ce que nous appelons aujourd'hui le média de masse le plus efficace de l'Antiquité.

L'exposition présente plus de 240 œuvres provenant de 25 prêteurs différents, avec un parcours plein de raretés authentiques comme, par exemple, la coupe attique du Museo Archeologico Nazionale de Florence avec l'une des très rares représentations d'une phallophorie, une procession en l'honneur de Dionysos, dieu du théâtre ; un spécimen unique d'un ancien masque en terre cuite du Museo Archeologico Regionale Paolo Orsi  de Syracuse ou le célèbre  vase Pronomos  du Museo Archeologico Nazionale de Naples, peut-être la plus importante des pièces de théâtre à avoir survécu.
Parmi les pièces sélectionnées, il faut également souligner les extraordinaires masques miniatures de tragédie et de comédie grecques provenant de l'île de Lipari, les statuettes d'acteurs, de danseurs et de jongleurs du monde de la Grande Grèce, la représentation de la naissance d'Hélène de l'œuf  sur un vase de la Grande Grèce appartenant à la série des comédies phliaciennes, et une série de miniatures de théâtre, dont beaucoup n'ont jamais été exposées auparavant, provenant des contextes de Tarquinia; dans le domaine de la musique de scène, des instruments de musique originaux, rares et délicats, tels que des tibias, des restes de lyres, des crotales, des sistri, dont beaucoup ont été fidèlement reproduits pour l'occasion afin que les visiteurs puissent en percevoir le son ; un échantillonneur de modèles de masques jamais exposés à Rome, provenant de l'atelier d'un artisan de Pompéi ; les grandes fresques murales d'une loge pour la troupe théâtrale du théâtre romain de Nemi ; une série de 12 gemmes de l'époque romaine à sujet théâtral; l'extraordinaire portrait de Marcellus et le masque en bronze de Papposilenus provenant de la collection du groupe de la Fondazione Sorgente.

L'exposition propose un voyage à travers les siècles, en mettant l'accent sur l'époque augustéenne, qui entend trouver son point fort dans l'implication directe du visiteur/spectateur. Le récit part des racines grecques, siciliennes, gréco-romaines, étrusques et italiques du théâtre romain, de l'origine religieuse du ludus et des premières scènes en bois, jusqu'à la splendeur des frons scenae des grands théâtres accueillant des dizaines de milliers de spectateurs, des architectures qui - comme le forum ou le temple - caractériseront la forma urbis de l'empire.
Les masques seront le leitmotiv de cette immersion: des plus anciens de ceux qui ont survécu jusqu'à nos jours (Ve siècle avant J.-C.) aux masques hellénistiques des IIIe et IIe siècles avant J.-C., jusqu'aux masques spectaculaires de l'époque romaine. Les masques sont aussi des personnages scéniques durables, tragiques, comiques et grotesques: le visiteur découvrira ainsi l'origine très ancienne de nombreux personnages du théâtre moderne, du vieillard misanthrope au jeune homme séducteur, du serviteur rusé aux jeunes amoureux entravés par des conditions sociales différentes.

Le parcours de l'exposition s'articule autour de sept sections, avec un fil narratif au sens chronologique. Chaque section est enrichie par des installations multimédias: prises de vue aériennes, vidéomapping, stations interactives et interventions récitées par des acteurs qui donnent la parole aux auteurs et aux protagonistes du théâtre antique.
La première section, intitulée Genèse, retrace l'importance du culte dionysiaque à l'origine de la tradition théâtrale grecque et la valeur du théâtre pour la vie démocratique à Athènes. La deuxième partie, intitulée Racines italiques et de la Grande Grèce, met en lumière la contribution de l'Étrurie, de la Grande Grèce et des peuples italiques à l'essor du théâtre latin.
La comédie à Rome, troisième section, présente la tradition comique romaine, passant de la construction des personnages, véritables masques de types humains chez Plaute, à l'esprit réflexif et introspectif des personnages de Térence ; la quatrième section, intitulée La tragédie à Rome, présente les principaux protagonistes de la production tragique à l'époque républicaine, dont il reste peu de choses, puis s'attarde sur deux personnages de grande envergure tels que Seneca et Néron.
La vie, souvent à la limite, des acteurs, des danseurs, des musiciens et des mimes à travers les témoignages qui racontent ce qu'ils ont fait sur scène et ce qu'il y a au-delà de la scène fait l'objet de la cinquième section, intitulée Les protagonistes et la musique. Les aspects liés à l'organisation des spectacles y sont relatés, comme la composition des compagnies théâtrales et la production des artisans qui fabriquent les masques. Parmi les interprètes, un espace spécifique est réservé au phénomène des spectacles de mime et de pantomime à l'époque impériale.
La sixième section, intitulée Architecture, se propose de réfléchir sur l'héritage monumental laissé par le théâtre antique, à travers des ruines architecturales, souvent majestueuses et encore en fonctionnement. Le passage de la Rome républicaine à la Rome impériale (la grande transition du Ier siècle av. J.-C.) a également vu la construction des premiers théâtres permanents à Rome et la codification de leur forme. En l'espace de quelques décennies, les trois grands théâtres romains en maçonnerie furent construits, dans l'ordre du théâtre de Pompée (61-55 av. J.-C.), d'une capacité d'environ 20 000 places, entouré de portiques et de jardins, dont il ne reste que peu de traces, si ce n'est dans la topographie de Rome, de celui de Cornelius Balbus (dédié en 13 av. J.-C.), également perdu, et du théâtre de Marcellus, presque contemporain, nommé par Auguste à la mémoire de son neveu bien-aimé.
La collaboration avec la Soprintendenza Speciale Archeologia, Belle Arti e Paesaggio di Roma a permis la réalisation d'une extraordinaire intervention vidéo sur le théâtre de Pompeo, qui restera la propriété des institutions organisatrices après l'exposition.
La traversée de l'antiquité s'ouvre à la contemporanéité dans la dernière section de l'exposition, intitulée Actualité du classique, réalisée en collaboration et avec la contribution du département des lettres et des cultures modernes de l'université de Rome Sapienza et de l'INDA (Institut national du théâtre antique): À travers une sélection d'affiches historiques de spectacles réalisés au théâtre grec de Syracuse, de montages vidéo de productions contemporaines et d'autres témoignages matériels et photographiques, se référant en particulier à l'expérience du Vantone de Pasolini, l'exposition se termine en offrant une vue d'ensemble de la vitalité du théâtre classique, du début du 20e siècle à nos jours.

Avec l'exposition “TEATRO. Autori, attori e pubblico nell’antica Roma” , la Sovrintendenza Capitolina renouvelle son engagement en faveur de l'accessibilité des expositions temporaires. L'exposition est en effet conçue pour être utilisable par le plus grand nombre : grâce à la collaboration avec Rai Pubblica Utilità, le Département des Politiques Sociales et de la Santé - Direction des Services à la Personne de Roma Capitale et la Coopérative Segni d'Integrazione Lazio, des parcours et des installations multisensorielles seront disponibles, créés pour élargir les contenus de l'exposition et les rapprocher des différentes exigences des visiteurs.
Des audiodescriptions, des vidéos LIS, des dessins en relief et des reproductions tactiles d'œuvres et d'instruments de musique seront disponibles dans le parcours de l'exposition et téléchargeables en ligne. Un service de visite tactile et des visites avec des interprètes LIS seront proposés gratuitement pendant toute la durée de l'exposition.